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ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスのメンバーだったベーシストのノエル・レディングとドラマーのミッチ・ミッチェルの遺産管理人は著作権をめぐるソニー・ミュージックとの裁判で敗訴したことが明らかになっている。
ベーシストのノエル・レディングは2003年に57歳で亡くなっており、ドラマーのミッチ・ミッチェルは2008年に62歳で亡くなっているが、二人の遺産管理人はジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスのアルバムへの貢献に関連する収益の分配から一貫して排除されてきたと主張していた。
ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスは1966年に結成されており、訴訟の対象となっているアルバムは1967年発表のデビュー・アルバム『アー・ユー・エクスペリエンスト？』、同じく1967年発表の『アクシス：ボールド・アズ・ラヴ』、1968年発表の最後のアルバム『エレクトリック・レディランド』となっていた。
遺産管理人の弁護士であるサイモン・マリニックスは「当時の時代において最も商業的に成功したバンドの一つ」だったにもかかわらず、「生涯の早い段階で収益の分配から排除されてきた」として「比較的貧しい状況で亡くなることになった」と述べ、2人の相続者は3枚のアルバムから生まれた収益の一部を受け取る権利があるべきだが、ジミ・ヘンドリックスの遺産管理団体によって排除されていると主張していた。
一方、ソニー・ミュージック・エンタテインメントUKはこれらの主張を否定しており、弁護士のロバート・ハウは原盤の著作権はアルバムのプロデューサーに属し、ミュージシャンには属していないと主張している。
今回、ノエル・レディングとミッチ・ミッチェルの遺産管理人は高等法院で行われた裁判で敗訴したことが明らかになっている。
判決は現地時間4月28日に下されており、ジョンソン判事は遺産管理人側の訴えを棄却し、レコーディング契約の条項は「明確かつ疑う余地のない」ものであると述べている。
「プロデューサーとバンド・メンバーは録音物の著作権が全世界においてプロデューサーが保有することに合意していました……この合意には時間的、地域的な制約はありませんでした」
著作権侵害を否定していたソニー・ミュージック・エンタテインメントUKは訴訟の終結に「感謝している」と述べ、次のように続けている。「高等法院が権利侵害はなかったこと、そしてジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスのカタログにおける権利を完全に行使できることを認めてくれたことを嬉しく思います」
ジミ・ヘンドリックスの妹で、ジミ・ヘンドリックスのブランドを管理するエクスペリエンス・ヘンドリックスの代表であるジェイニー・ヘンドリックスは次のように述べている。「ノエル・レディングとミッチ・ミッチェルについてはいい思い出しかありません」
「両者とエクスペリエンス・ヘンドリックスの長年にわたる関係はジミ・ヘンドリックスの歴史を彩ったミュージシャンたちを尊重して、支援するという一貫した姿勢が反映されています」
ジミ・ヘンドリックスは1970年9月にオーヴァードーズで亡くなっている。
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