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エリオット・スミスは小惑星にその名前が付けられたことが国際天文学連合によって発表されている。
国際天文学連合の小天体命名委員会は2014年に発見された小惑星に「(861969) Elliottsmith」と名付けることを承認している。この小惑星の番号はエリオット・スミスの誕生日である1969年8月6日とまさに一致している。
小惑星にエリオット・スミスの名前をつけるというアイディアは、エディンバラを拠点とするインディペンデント映画監督のオーランド・カンポピアーノが死後にリリースされたアルバム『フロム・ア・ベースメント』に収録されている“Shooting Star”を聴いている時に思いついたものだという。
オーランド・カンポピアーノはその後エリオット・スミスの遺族と連絡を取って、命名案を国際天文学連合に提出しており、今回それが承認されている。
オーランド・カンポピアーノは次のように述べている。「この命名によって一人でも新しい方がエリオット・スミスの素晴らしいディスコグラフィーに触れる機会となることを願っています。そして、星という形でその功績が永遠に刻まれることになるのを嬉しく思います。遺族と発見者の方々にこうした形で追悼することを認めてもらって、大変光栄です」
国際天文学連合は公式発表で「1969年8月6日にスティーヴン・ポール・スミスとして生まれたアメリカ人ミュージシャン兼ソングライターであるエリオット・スミス」にちなんで命名されたと述べている。
今回の承認によってエリオット・スミスはデヴィッド・ボウイ、フレディ・マーキュリー、フランク・ザッパ、そしてザ・ビートルズのメンバー4人全員など、天体にその名を刻まれた数少ないミュージシャンの仲間入りを果たしている。
https://ssd.jpl.nasa.gov/tools/sbdb_lookup.html#/
エリオット・スミスの小惑星を探したい方は、NASAジェット推進研究所のインタラクティブな小天体データベースで、小惑星の現在の位置と軌道を調べることができる。
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