フージーズのプラーズ、14年の禁固刑を言い渡されたことが明らかに

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フージーズの結成メンバーであるプラーズはマレーシアにおける数十億ドル規模のマネーロンダリングと外国勢力への関与の罪で禁固14年の判決を受けている。

53歳のプラーズは2023年4月に選挙資金法違反、マネーロンダリング、違法ロビー活動、証人買収、銀行への虚偽供述を含む10件の連邦法違反で有罪判決を受けている。

米『ビルボード』誌によると、判決には3年間の執行猶予も含まれており、6400万ドル以上の罰金も命じられている。

この事件はマレーシアの政府系ファンド「1マレーシア・デベロップメント・ブルハド」から45億ドルを横領したとして告発された逃亡中の実業家、ロー・テク・ジョーを巡るものとなっている。プラーズはロー・テク・ジョーのために動いて、外国代理人登録法への登録を故意に怠り、バラク・オバマ氏の2012年再選キャンペーンに代理ドナーを通じて数百万ドルを提供して、ドナルド・トランプ政権に1MDBに関する司法省の捜査を中止するようロビー活動を行うなど、2つの異なる大統領政権に影響を与えようとしたとされている。プラーズはその業務に対して数千万ドルの報酬を受け取ったとされている。

プラーズは司法妨害と外国代理人登録法の軽微な違反で有罪を認めるという司法取引を拒否したとされている。司法取引ではプラーズは最大16ヶ月の禁固刑になるが、彼の口座から押収された数百万ドルの一部を返還することになっていた。プラーズはこの司法取引を拒否して、押収された資金の全額返還を要求していた。

プラーズの裁判では俳優のレオナルド・ディカプリオの証言も注目を集めることとなっており、レオナルド・ディカプリオはロー・テク・ジョーが横領した資金の一部をマーティン・スコセッシ監督による2013年公開の映画『ウルフ・オブ・ウォールストリート』の制作資金に充て、ハリウッドでの影響力拡大を図った経緯を語っている。ロー・テク・ジョーはレオナルド・ディカプリオの環境保護基金にも寄付を行っている。レオナルド・ディカプリオはロー・テク・ジョーの資金の違法な出所が発覚した2015年以降、ロー・テク・ジョーとの連絡を絶ったと述べている。

プラーズの法的トラブルの結果、フージーズは2021年に予定されていた再結成ツアーを中止することとなっている。フージーズは2023年にいくつか公演を行っているが、プラーズは2024年に予定されていたツアーを妨害したとしてローリン・ヒルにも訴訟を起こしている。