Photo: GETTY
マドンナは現地時間8月20日に行われたMTVビデオ・ミュージック・アウォーズでのアレサ・フランクリンに関するスピーチが批判を受けたことについて弁解している。
マドンナはカミラ・カベロが受賞した最優秀ビデオ賞のプレゼンターとして授賞式に出席しており、ステージに登場した際に先週に亡くなったアレサ・フランクリンがいかに自身がキャリアを始める手助けになったかについて語っている。また、カミラ・カベロは最優秀ビデオ賞を受け取ると、それをマドンナに捧げている。
マドンナはカミラ・カベロと写った写真をインスタグラムに投稿して、次のように述べている。「はっきりさせておくと、私はMTVに最優秀ビデオ賞のプレゼンターを依頼されたの。そして、アレサ・フランクリンと繋がりのある逸話を披露してくれないかと頼まれた。それで、自分の歩みの一部を語って、これまでインスピレーションを与えてくれたことについてアレサ・フランクリンに感謝の意を表したのよ。彼女を追悼するつもりなんてなかったわ」
「授賞式の喧騒のなかで2分間で追悼するなんて不可能だわ。ああした環境や文脈で、正当な評価を与えることなんてできやしないの。残念なことに、多くの人が少しの時間しか関心を持ってくれないし、早計に判断してしまう。私はアレサを愛している。リスペクトを。カミラのことも愛している。おめでとう。自分のドレスも気に入っているわ。そして、愛を愛している。これは誰にも変えられないわ」
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スピーチでマドンナは授賞式の観客に次のように語っていた。「アレサ・フランクリンは私の人生の道筋を変えてくれたのです。私は18歳の時に、ポケットに35ドルだけを入れてデトロイトから出てきました。私の夢はプロのダンサーになることでした。数年間の試行錯誤の末に無一文となった私は、ミュージカルのオーディションに行くことを決意しました」
彼女は次のように続けている。「何のトレーニングも受けたことがありませんでしたし、シンガーになるなど夢にも思って見ませんでしたが、私は挑戦することにしました。あらゆるオーディションを受けましたが、すべてで落とされ、受け入れてもらえませんでした。身長が低く、協調性もなく、12オクターヴの歌声を持っておらず、美しさも足りなかったからです」とマドンナは語っている。「そして、ある時、当時人気だったフランスのディスコ・シンガーが、ワールド・ツアーに連れて行くためのバックアップ・シンガーとダンサーを探していたのです。私は思いました。『やってみない手はないんじゃない？ 一番最悪なのは、強盗に襲われたり銃で脅されるような生活に逆戻りして、コカインの密売所でもあったアパートの3階で売春婦に間違えられることよ』と。そうです。私は反逆者（レベル・ハート）なのです」
「そうしてオーディションへと向かうと、人気のない劇場で、2人の大柄なフランス人プロデューサーから驚かせてくれとけしかけられました。ダンスのオーディションはうまくいきました。すると彼らは私に楽譜を持ってきたかどうか、曲の準備はできているかと訊いてきました。私はパニックになりました。オーディションの重要な部分を見落としていたのです」と彼女は語っている。「次の課題がすぐそこまで迫っていたので、急いで頭で考え始めました。幸運にも、私にはアレサ・フランクリンの『レディ・ソウル』というお気に入りのアルバムがありました。私は『“You Make Me Feel”……』と口を滑らせ、口を閉ざしました。『“(You Make Me Feel Like) A Natural Woman”』。2人のフランス人たちが頷きました。『知ってますよね、アレサ・フランクリンの曲です』と言いました」
マドンナはさらに次のように続けている。「彼らがピアニストに目をやると、ピアニストが首を横に振りました。『楽譜はいりません』と私は言いました。『歌詞は全部分かりますから。心で覚えているので、アカペラで歌います』。彼らはまともに取り合っていない様子でしたが、どうしてまともに取り合う必要があったのでしょう？ 細い白人の少女が、これまでで最も偉大なソウル・シンガーの歌を披露するというのですから。それもアカペラでね……私はこう言いました。『ビッチ、私はマドンナよ』と。いいえ、そんなことは言いませんでした。その時はまだマドンナではありませんでしたから。私は自分が何者か分かっていなかったのです。自分がどんな言葉を発していくのか、これからどんなことが待ち受けているのか、分かっていなかったのです」
彼女は次のように締めくくっている。「みなさんは、私がどうしてこんな話をしているのかと疑問に思っていることでしょう。ここには繋がりがあるのです。ソウルの女王がいなければ、このすべては実現していなかったでしょうし、可能性すらなかったでしょう。彼女が私を今いる場所に導いてくれたのです。彼女がこの会場やこの空間にいる多くの人たちにも影響を与えていることを知っています。私たち全員に力を与えてくれたアレサに感謝したいと思います。リスペクトを。女王よ、万歳」
しかしながら、授賞式を観ていた多くの者たちがツイッターで混乱を露わにしており、マドンナがスピーチで話していたのは「すべてマドンナのこと」だったとして物議を醸していた。
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